Open brief van Bio Forum

Op 5 februari van dit jaar publiceerde BIOforum Vlaanderen een open brief aan Vlaams Minister van Landbouw Joke Schauvliege. Bioforum stelt dat de biologische landbouw in Vlaanderen nog altijd stiefmoederlijk behandeld wordt. Zo stelt ze dat er amper 300.000 euro voor onderzoek ten voordele van biologische landbouw wordt gereserveerd, dat de hectaresteun voor bio bedrijven wordt verlaagd en dat de controlekost nog maar gedeeltelijk zal worden terugbetaald. “De besparing mist visie” zo klinkt het bij monde van Kurt Sannen, de voorzitter van Bioforum Vlaanderen.

Bioforum verwijst in haar brief naar andere Europese landen met intensieve landbouwvoering, waar breder ingezet wordt op de productie van biologische landbouw. Oostenrijk telt vandaag al 17% bio-areaal. De minister van Landbouw van de dichtbevolkte Duitse deelstaat Nordrhein-Westfalen zal vanaf volgend jaar de premies voor omschakelende boeren doen stijgen met 20 tot 30%, om het huidige aandeel van 5% op te krikken.

De Deense regering presenteerde onlangs een plan om de biologische landbouwoppervlakte tegen 2020 te doen verdubbelen. Ze streeft bovendien naar 60% bio in de 800.000 maaltijden die elke dag in dagverblijven, overheidsinstellingen en ziekenhuizen geserveerd worden. De Deense regering trekt daarvoor ruim 53 miljoen euro uit.

Wallonië is er in geslaagd om in enkele jaren te groeien tot 8,1% en streeft naar 14% bio-areaal in 2020. De Waalse minister trekt voor zijn Strategisch Plan Bio 2 miljoen euro uit. Nederland investeert in 2015 één miljoen euro extra in biologisch onderzoek en vraagt de Nederlandse Ketenorganisatie Bionext een vraaggestuurde invulling te geven aan dit onderzoeksbudget.

Vlaanderen bengelt aan het einde van de Europese rij met 0,8% bio-areaal. Toch staat de minister op het punt lineair te besparen op het Strategisch Plan Bio. De jaarlijkse positieve groeicijfers die haar voorgangers jaar na jaar hebben gepresenteerd, verdoezelden de minimale groei in productie en betroffen vooral de verkoop, aldus Bioforum.

Naar aanleiding van deze open brief stelde Sofie enkele vragen aan minister Schauvliege in de Commissie Landbouw. Zo antwoordde de minister dat ze de brief van Bioforum inderdaad had gekregen en dat ze een antwoord heeft verzonden. De minister verklaarde dat ze de ambitie heeft om de bio-sector verder te helpen maar dat de besparingen algemeen zijn en dat ze geen uitzondering wil maken voor bio binnen de landbouwsector. “Ik heb er voor gekozen iedereen op gelijke voet te behandelen” aldus Schauvliege. De minister onderschreef nog eens haar steun aan het Strategisch Plan Bio (SPB) en overlegt met Bioforum hoe het SPB met minder budget zo goed mogelijk kan worden uitgevoerd.

Sofie benadrukte dat voor N-VA bio-landbouw en conventionele landbouw een en/en verhaal vormen. Dit is voor onze partij een ernstig dossier. Sofie wees de minister ook op het belang van de beschikbaarheid van voldoende landbouwareaal in het bio-verhaal en vroeg de minister of ze mogelijkheden zag deze beschikbaarheid uit te breiden. Daarop antwoordde de minister dat het alleszins niet de bedoeling is dat er landbouwgrond bijkomt. In het Beleidsplan Ruimte Vlaanderen, dat momenteel wordt opgesteld, wil ze het huidige agrarische gebied veiligstellen.” Maar sowieso was er op lange termijn voorzien (in het Ruimtelijk Structuurplan Vlaanderen) dat het agrarisch gebied in Vlaanderen zal verminderen ten voordele van natuur, bouw en industrie.” aldus minister Schauvliege.